한명회는 조선 초기의 판도를 바꾼 압도적인 전략가이자 킹메이커였다. 그는 주류 사회 밖에서 기른 날카로운 통찰력과 과감한 실행력으로 불가능해 보였던 계유정난이라는 거사를 성공시키며 막대한 권력을 거머쥐었다. 하지만 정점에 오른 이후, 변화하는 시대를 읽지 못하고 성취에 매몰되고 말았다. 왕권에 도전하는 오만한 태도와 탐욕은 결국 그를 끌어내리고 말았다. 한 시대를 설계한 거인의 몰락은 성공 이후 리더가 경계해야 할 태도가 무엇인지 서늘한 교훈을 남긴다.

많은 리더가 권한 남용을 경계하며 신중한 태도를 보이지만, 실제 조직을 무너뜨리는 실책은 ‘권한 포기’에서 발생한다. 리더가 판단을 유보하고 우선순위를 정하지 않으면 팀은 방향을 잃고 실행력은 약해진다. 권한 행사는 선택이 아니라 리더의 의무이자 역할이다. 핸들을 놓은 운전자가 목적지에 도달할 수 없듯, 권한을 행사하지 않는 리더는 조직의 방향을 지킬 수 없다.