팀장의 진짜 실력은 결과가 아닌 결정 이전의 ‘판단’에 있다. 판단이란 상황 파악, 트레이드오프 인정, 시점 선택, 결과 검증이라는 4가지 능력의 조합이다. 요즘 많이 활동되고 있는 AI는 정보를 빠르게 정리해주지만 이 4가지 일을 대신해주지 않는다. 오히려 선택지를 늘려 판단을 더 어렵게 만든다. 좋은 팀장은 AI를 다양한 관점을 제시해주는 질문 파트너로 활용해야 한다. 좋은 판단은 타고나는 것이 아니라 구조에서 나온다.

정년 연장과 채용 변화로 팀장보다 나이와 연차가 많은 팀원과 일하는 상황은 일상이 되었다. 이때 젊은 리더가 흔히 빠지는 함정은 권위를 지나치게 내세우거나, 반대로 불편한 관계를 피하려 일을 양보하는 것이다. 하지만 권위는 분명한 결정과 책임, 약속 이행을 통해 발휘된다. 리더는 상황에 따라 ‘지시·명령’, ‘부탁·요청’, ‘호소·애원’의 언어를 구분해 사용해야 한다. 특히 공개석상에서는 조직의 질서를 우선하되, 일대일 상황에서는 상대의 경력을 예우하며 리더로서의 존중을 요구하는 지혜가 필요하다.