실업과 인플레이션 등 자유시장 경제의 변동성은 전통경제학만으로는 설명이 어렵다. 행동경제학은 인간의 공정성, 화폐 착각, 군중심리, 손실회피 등의 심리가 거시경제에 미치는 영향을 조명한다. 경제는 숫자만이 아닌 사람의 인식과 감정에도 좌우되기 때문이다. 따라서 경영자는 시장 변화뿐 아니라 소비자와 직원의 심리, 집단 반응까지 읽어야 한다.